OBILIC – Penduduk di bandar kecil Obilic, Kosovo hidup dalam kebimbangan berikutan pencemaran udara daripada dua loji janakuasa arang batu yang didakwa menjejaskan kesihatan komuniti setempat.
Obilic yang terletak berhampiran ibu negara, Pristina, menghasilkan sebahagian besar bekalan elektrik Kosovo menerusi pembakaran lignit, sejenis arang batu berkualiti rendah yang menghasilkan pencemaran tinggi.
Penduduk mendakwa hampir setiap keluarga di kawasan itu mempunyai pengalaman berdepan penyakit serius termasuk kanser, selain masalah kesihatan yang dipercayai berkait dengan pencemaran udara berterusan.
Seorang penduduk, Jovan Zivic, berkata beliau kehilangan anak lelakinya akibat kanser pada 2010 sebelum isterinya meninggal dunia akibat penyakit sama 14 tahun kemudian.
Menurutnya, keadaan itu turut dialami ramai penduduk lain sehingga sebahagian keluarga memilih meninggalkan kawasan berkenaan bagi mendapatkan kehidupan dan persekitaran yang lebih baik.
Parlimen Kosovo sebelum ini mengisytiharkan Obilic sebagai ‘zon terancam alam sekitar’, susulan pencemaran yang berterusan akibat aktiviti perlombongan lignit dan operasi loji janakuasa.
Walaupun bahaya pencemaran udara di kawasan itu telah didokumentasikan, data kanser yang tidak lengkap menyebabkan hubungan antara pencemaran dan kadar kanser penduduk sukar ditentukan secara tepat.
Bekas mekanik, Brahim Gashi, berkata penduduk tidak perlu bergantung kepada statistik untuk menyedari tahap pencemaran yang mereka hadapi setiap hari.
Katanya, kesan pencemaran dapat dilihat apabila pakaian yang dijemur di luar rumah cepat dipenuhi tompokan jelaga hitam, menggambarkan kualiti udara yang membimbangkan.
Keadaan itu menimbulkan persoalan mengenai kesan jangka panjang penggunaan lignit terhadap kesihatan awam, terutama bagi komuniti yang tinggal berhampiran loji janakuasa dan kawasan perlombongan.
