RIYADH – Arab Saudi menegaskan keselamatan Mekah dan Madinah serta Masjidil Haram, Masjid Nabawi dan jemaah sebagai ‘garis merah’ selepas sistem pertahanan udaranya memintas sebuah dron yang didakwa dilancarkan kumpulan Houthi berhampiran Mekah, Selasa lalu.
Jurucakap gabungan tentera diketuai Arab Saudi, Turki al-Malki berkata, dron berkenaan dipintas kira-kira pukul 6.50 petang waktu tempatan sebelum memasuki ruang udara larangan Mekah, manakala serpihannya jatuh di kawasan selatan bandar suci itu.
Beliau berkata, tindakan pantas Pasukan Pertahanan Udara Diraja Arab Saudi berjaya menghapuskan ancaman tersebut dan langkah sewajarnya akan diambil bagi menghalang kejadian seumpama itu daripada berulang.
Menurutnya, insiden terbabit merupakan percubaan kedua yang dikaitkan dengan Houthi untuk menyasarkan Mekah selepas pelancaran peluru berpandu balistik ke arah Tanah Suci pada 27 Julai 2017.
Bagaimanapun, Houthi menafikan dakwaan berkenaan dan menegaskan pihaknya tidak melancarkan sebarang dron ke arah Mekah, sekali gus menjadikan dakwaan mengenai pelaku insiden itu sebagai pertikaian antara kedua-dua pihak.
Insiden tersebut berlaku sehari selepas gabungan berkenaan melaporkan 13 orang awam cedera dalam serangan peluru berpandu dan dron di Khamis Mushait, Abha dan Taif, selain tujuh rumah serta dua kenderaan mengalami kerosakan.
Ketegangan turut meningkat apabila pertempuran antara pasukan kerajaan Yemen yang disokong Arab Saudi dengan Houthi semakin sengit, termasuk serangan balas di beberapa kawasan Yemen dan Arab Saudi. Perkembangan itu turut menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan laluan perdagangan dan tenaga di Laut Merah serta Selat Bab al-Mandab.
Dalam perkembangan sama, Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC) dan beberapa negara Islam menyatakan sokongan kepada Arab Saudi serta mengecam ancaman terhadap keselamatan Tanah Suci.
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim pula menggesa semua serangan terhadap kawasan awam dihentikan serta-merta, termasuk sebarang tindakan yang boleh mengancam keselamatan dan kesucian Tanah Suci.
Beliau berkata, semua pihak perlu mengutamakan jalan damai melalui dialog bagi meredakan ketegangan dan mengelakkan konflik lebih meluas di rantau Asia Barat.
Anwar turut menzahirkan sokongan Malaysia terhadap Arab Saudi serta menghargai tindakan pantas pihak berkuasa negara itu dalam memastikan keselamatan penduduk dan jemaah di Mekah terpelihara.
Sementara itu, laporan terkini menyebut serpihan dron yang dipintas dalam satu kejadian berasingan di wilayah Taif mengakibatkan seorang maut dan dua lagi cedera, menunjukkan risiko keselamatan akibat peningkatan serangan dron dan peluru berpandu di Arab Saudi.
