PARIS – Gelombang haba luar biasa yang melanda Perancis dan sebahagian besar Eropah Barat kini meragut lebih 1,000 nyawa sejak 24 Jun lalu, dengan majoriti mangsa terdiri daripada warga emas berusia 65 tahun ke atas, menurut angka awal pihak berkuasa kesihatan negara itu.
Agensi Kesihatan Awam Perancis memaklumkan peningkatan ketara kadar kematian direkodkan sepanjang tempoh cuaca panas melampau itu, termasuk kenaikan sekitar 40 peratus kematian yang berlaku di rumah, terutama di wilayah Île-de-France yang merangkumi Paris dan kawasan sekitarnya. Pihak berkuasa bagaimanapun menjelaskan jumlah tersebut masih bersifat sementara dan dijangka meningkat selepas analisis lengkap dilakukan.
Gelombang haba yang turut menjejaskan kira-kira 150 juta penduduk di seluruh Eropah itu menyaksikan suhu melebihi 40 darjah Celsius di beberapa kawasan, sekali gus memberi tekanan besar kepada sistem kesihatan awam. Hospital di Perancis terus menerima kemasukan pesakit akibat strok haba, dehidrasi dan komplikasi kesihatan berkaitan suhu tinggi walaupun cuaca mula menunjukkan tanda-tanda reda.
Tragedi itu turut menyaksikan sekurang-kurangnya empat kanak-kanak maut serta lebih 55 kes lemas dilaporkan ketika orang ramai berusaha mencari perlindungan daripada cuaca panas melampau. Perkhidmatan kecemasan Paris (SAMU) juga melaporkan peningkatan kes serangan jantung dan kecemasan perubatan sepanjang tempoh krisis tersebut.
Walaupun ribut petir membantu menurunkan suhu di beberapa wilayah, Meteo-France masih mengekalkan amaran gelombang haba tahap jingga di puluhan jabatan termasuk Paris, manakala pihak berkuasa terus menggesa orang ramai, khususnya warga emas dan individu yang tinggal bersendirian, supaya mengurangkan aktiviti luar, kekal terhidrat dan mendapatkan bantuan segera sekiranya mengalami simptom berkaitan haba.
Saintis iklim memberi amaran kejadian cuaca ekstrem seperti ini dijangka menjadi lebih kerap dan lebih sengit akibat perubahan iklim global, sekali gus meningkatkan risiko terhadap kesihatan awam, keselamatan serta infrastruktur di seluruh Eropah.
Selain Perancis, beberapa negara Eropah lain termasuk Sepanyol, Itali, Portugal dan Jerman turut berdepan suhu luar biasa tinggi yang memaksa pihak berkuasa mengeluarkan amaran kesihatan, menutup beberapa lokasi awam serta mengehadkan aktiviti luar bagi mengurangkan risiko strok haba dan dehidrasi dalam kalangan penduduk.
Pakar kesihatan turut mengingatkan bahawa kesan gelombang haba tidak berakhir sebaik suhu menurun kerana komplikasi seperti kegagalan organ, masalah jantung dan pernafasan boleh berlaku beberapa hari kemudian. Justeru, orang ramai dinasihatkan terus mematuhi langkah keselamatan termasuk minum air secukupnya, mengelakkan pendedahan kepada cahaya matahari pada waktu puncak dan memantau keadaan golongan berisiko seperti warga emas, kanak-kanak serta pesakit kronik.
