KANGAR – Kadar Sara Diri (SSR) beras negara yang merosot kepada 52.9 peratus pada tahun lalu mencetuskan kebimbangan terhadap tahap keselamatan makanan negara apabila Malaysia kini semakin bergantung kepada import untuk memenuhi keperluan domestik.
Data menunjukkan SSR beras negara menurun secara konsisten dalam tempoh lima tahun, daripada 62.1 peratus pada 2020 kepada 60.9 peratus (2021), 57.9 peratus (2022), 56.2 peratus (2023) sebelum jatuh ke paras 52.9 peratus pada 2024. Trend itu bermakna hampir separuh daripada keperluan beras negara kini perlu diperoleh dari luar negara.
Pakar berpandangan situasi tersebut meningkatkan risiko kepada bekalan makanan negara, khususnya ketika dunia berdepan ketidaktentuan cuaca, konflik geopolitik serta sekatan eksport yang boleh menjejaskan rantaian bekalan global. Sebarang gangguan terhadap negara pengeksport beras berpotensi memberi kesan langsung kepada harga dan bekalan dalam negara.
Kemerosotan SSR turut dikaitkan dengan beberapa faktor termasuk penyusutan kawasan sawah, peningkatan kos pengeluaran, kekurangan tenaga kerja serta cabaran perubahan iklim yang menjejaskan hasil padi. Selain itu, kadar produktiviti sawah yang masih rendah berbanding negara pengeluar utama turut menjadi antara punca utama.
Sehubungan itu, kerajaan disaran mempergiat usaha memodenkan sektor penanaman padi melalui penggunaan teknologi, benih berkualiti tinggi dan sistem pengairan yang lebih cekap bagi meningkatkan hasil pengeluaran tempatan. Langkah berkenaan penting untuk mengurangkan kebergantungan kepada import serta menjamin kestabilan bekalan makanan negara pada masa hadapan.
Selain meningkatkan produktiviti sawah sedia ada, usaha melindungi kawasan jelapang padi daripada pembangunan tidak terkawal juga perlu diberi perhatian serius. Kawasan pertanian yang semakin berkurangan akibat pembangunan perumahan dan industri boleh menjejaskan kapasiti pengeluaran beras negara dalam jangka panjang jika tidak diuruskan dengan seimbang.
Pakar turut menegaskan bahawa insentif kepada pesawah perlu diperkukuhkan bagi memastikan golongan itu terus berminat mengusahakan tanaman padi. Kenaikan kos baja, racun dan sewaan jentera menyebabkan ramai pesawah berdepan tekanan kewangan yang akhirnya memberi kesan kepada hasil pengeluaran.
Dalam masa sama, peningkatan SSR beras perlu dijadikan agenda strategik negara memandangkan beras merupakan makanan ruji rakyat Malaysia. Keupayaan menghasilkan bekalan beras yang mencukupi bukan sahaja penting untuk menjamin keselamatan makanan, malah mampu mengurangkan pendedahan negara terhadap turun naik harga serta ketidaktentuan pasaran global.
