KUALA LUMPUR – Jerebu toksik akibat kebakaran hutan di Indonesia mencetuskan peningkatan permintaan terhadap tangki oksigen dan alat pembersih udara di Asia Tenggara, susulan kebimbangan terhadap kesan pencemaran udara terhadap kesihatan awam.
Jerebu yang berlarutan selama beberapa bulan bukan sahaja menjejaskan kualiti udara, malah memaksa sekolah ditutup di beberapa kawasan serta meningkatkan risiko masalah pernafasan, khususnya dalam kalangan golongan rentan.
Di AA Alive, sebuah syarikat pembekal peralatan perubatan berhampiran Kuala Lumpur, pekerja terpaksa beroperasi pada kapasiti penuh bagi memenuhi permintaan terhadap peralatan bantuan oksigen.
Ahli pasukan jualannya, Rafina Firdaus berkata, jualan syarikat meningkat sebanyak 35 peratus susulan keadaan jerebu yang berterusan.
Syarikat itu membekalkan tangki oksigen dan penumpu oksigen kepada pesakit yang memerlukan bantuan pernafasan. Bagaimanapun, keperluan terhadap peralatan tersebut bergantung pada keadaan kesihatan serta penilaian perubatan setiap pesakit.
Juruteknik AA Alive, Mubassar Khan berkata, jerebu turut memberi kesan kepada ketahanan penapis penumpu oksigen apabila bahan pencemar boleh menyebabkan penapis lebih cepat kotor dan perlu diselenggara dengan lebih kerap.
Sementara itu, pakar kesihatan persekitaran Universiti Putra Malaysia, Profesor Juliana Jalaludin memberi amaran bahawa pendedahan berulang terhadap jerebu dan pencemaran udara, terutama ketika usia kanak-kanak, boleh meningkatkan risiko penyakit pernafasan pada masa hadapan.
Pendedahan berpanjangan kepada zarah halus dalam udara tercemar juga boleh mencetuskan keradangan dan memburukkan keadaan individu yang mempunyai asma atau penyakit paru-paru sedia ada.
Sehubungan itu, orang ramai disaran mengurangkan aktiviti luar ketika bacaan Indeks Pencemaran Udara (IPU) tidak sihat, menutup tingkap apabila udara luar tercemar dan menggunakan pembersih udara yang sesuai jika tersedia.
Individu yang mengalami sesak nafas atau gejala pernafasan yang semakin teruk perlu mendapatkan rawatan segera. Penggunaan tangki atau penumpu oksigen pula hendaklah berdasarkan nasihat dan pemantauan profesional kesihatan kerana peralatan itu bukan pengganti kepada langkah mengurangkan pendedahan terhadap jerebu.
