KUALA LUMPUR – Kejayaan penganjuran sulung Piala Lee Chong Wei di Stadium Juara, Bukit Kiara membuka lembaran baharu apabila legenda badminton negara, Datuk Seri Lee Chong Wei, merancang untuk mengembangkan kejohanan itu ke peringkat antarabangsa bermula tahun depan.
Edisi sulung yang melabuhkan tirainya semalam bakal menyaksikan pembaharuan besar bagi musim hadapan dengan perancangan penganjuran dua kejohanan berasingan, iaitu satu edisi domestik khusus buat pemain tempatan dan satu lagi saingan terbuka antarabangsa. Chong Wei menegaskan, edisi antarabangsa itu tidak akan terhad kepada negara Asia seperti Thailand dan Indonesia sahaja, malah terbuka kepada akademi serta bakat muda dari seluruh dunia.
Bagaimanapun, pemenang pingat perak Sukan Olimpik tiga kali itu mengakui jadual kejohanan perlu disusun rapi bagi mengelakkan pertembungan tarikh dengan pertandingan remaja lain di rantau ini. Pihaknya kini dalam perancangan untuk berbincang dengan Badminton Asia bagi mendapatkan kelulusan dan menentukan slot masa yang paling sesuai.
Sambil menyifatkan pengalaman menganjurkan kejohanan ini sebagai sesuatu yang baharu, Chong Wei komited untuk melakukan beberapa penambahbaikan berdasarkan maklum balas edisi sulung demi memastikan platform ini kekal menjadi medan terbaik melahirkan pelapis dunia.
Langkah memperluaskan saingan ke peringkat global ini dilihat sebagai satu usaha serampang dua mata. Selain menaikkan profil kejohanan, ia bertujuan memberi pendedahan awal kepada ubi muda tempatan untuk merasai intensiti perlawanan menentang pemain luar negara tanpa perlu membelanjakan kos yang tinggi untuk ke luar negara.
Inisiatif ini juga mendapat reaksi positif daripada peminat sukan tanah air yang menyifatkan usaha Chong Wei sebagai sumbangan berterusan beliau kepada pembangunan sukan badminton negara pasca-persaraan. Stadium Juara yang menjadi saksi kemunculan bakat-bakat baharu sepanjang minggu ini dijangka akan menerima kunjungan lebih sengit dan meriah pada edisi akan datang.
Melalui penganjuran dwi-kejohanan ini, tumpuan tidak akan beralih daripada pembangunan akar umbi domestik. Edisi tempatan yang dirancang akan kekal menjadi platform saringan utama untuk mengenal pasti bakat terpendam dari seluruh pelosok negeri sebelum mereka ditolak ke peringkat cabaran antarabangsa.
Dengan komitmen jitu daripada kem legenda itu, kalendar badminton remaja di rantau Asia dijangka akan menjadi lebih dinamik. Penambahbaikan logistik, sistem kepegawaian, dan pengurusan kejohanan kini menjadi fokus utama jawatankuasa penganjur bagi memastikan standard penganjuran tahun hadapan memenuhi piawaian kejohanan antarabangsa.
