TAPAH: Seorang lelaki maut manakala lima ahli keluarganya cedera selepas kenderaan jenis Perodua Aruz yang dinaiki mereka terbabas sebelum terjunam ke dalam gaung sedalam kira-kira tiga meter di Batu 21, Jalan Tapah–Cameron Highlands.
Difahamkan, mangsa sekeluarga dalam perjalanan dari Kuala Lumpur ke Cameron Highlands bagi menziarahi seorang ahli keluarga yang meninggal dunia. Insiden tragis itu menambah satu lagi rekod kemalangan di laluan berkenaan yang sering dikaitkan dengan risiko tinggi, khususnya pada waktu malam.
Penduduk setempat dan pengguna jalan raya menyifatkan laluan Tapah–Cameron Highlands sebagai antara jalan paling mencabar di negara ini. Keadaan jalan yang sempit, dipenuhi selekoh tajam, cerun curam serta gaung di kiri dan kanan jalan menjadikannya berbahaya, terutama apabila kenderaan berat melalui laluan tersebut dan mengambil ruang jalan yang lebih besar.
Sejarah Laluan Berisiko Tinggi
Jalan Tapah–Cameron Highlands merupakan laluan lama yang dibina sejak zaman penjajahan British sekitar awal abad ke-20 sebagai akses utama ke kawasan tanah tinggi untuk aktiviti pertanian dan pentadbiran. Struktur asalnya yang mengikut bentuk muka bumi berbukit menyebabkan banyak selekoh berbahaya masih kekal sehingga kini.
Sejak sekian lama, laluan ini sering mencatatkan kemalangan, termasuk kes kenderaan hilang kawalan, brek gagal berfungsi ketika menuruni cerun dan perlanggaran dengan kenderaan berat. Faktor kabus tebal, hujan serta pencahayaan yang terhad pada waktu malam turut memburukkan lagi keadaan.
Cadangan Penyelesaian
Bagi mengelakkan tragedi berulang, beberapa langkah proaktif perlu dipertimbangkan:
- Naik taraf jalan – Melebarkan laluan sempit serta menambah lorong khas di kawasan selekoh tajam.
- Pemasangan lampu jalan – Meningkatkan pencahayaan terutama di kawasan berisiko tinggi.
- Penghadang keselamatan (guardrail) – Memasang penghadang lebih kukuh di sepanjang laluan yang bersebelahan gaung.
- Sistem amaran awal – Pemasangan papan tanda digital atau reflektif bagi memberi amaran awal kepada pemandu.
- Had kenderaan berat – Mengehadkan waktu atau jenis kenderaan berat yang dibenarkan melalui laluan tersebut.
- Penguatkuasaan & pendidikan – Memperketat pemantauan serta memberi kesedaran kepada pengguna mengenai teknik pemanduan di kawasan berbukit.
Insiden ini sekali lagi mengingatkan semua pihak bahawa laluan Tapah–Cameron Highlands bukan sekadar jalan biasa, sebaliknya memerlukan perhatian serius dari segi keselamatan dan infrastruktur demi melindungi nyawa pengguna jalan raya.